50 Anni di CITES: Un Viaggio di Protezione per la Fauna Selvatica dal Commercio Illegale
Il primo luglio 2025, alle 12:00, il sito delle Nazioni Unite ha pubblicato un articolo dal titolo evocativo: “50 Anni di CITES: Protecting wildlife from trade-driven extinction”. Questo anniversario segna un traguardo importante nella lotta globale contro l’estinzione delle specie animali e vegetali, minacciate inesorabilmente dal commercio insostenibile e illegale. La Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES), istituita nel 1973, rappresenta oggi uno degli strumenti più potenti e rispettati a livello mondiale per la conservazione della biodiversità.
La Nascita di un Impegno Globale
L’idea di una convenzione internazionale per regolare il commercio di specie in pericolo nacque dalla crescente consapevolezza che molte specie stavano rapidamente scomparendo a causa della domanda del mercato globale. Dagli elefanti, cacciati per l’avorio, ai rinoceronti, per i loro corni, fino a specie meno conosciute ma ugualmente preziose per il loro valore commerciale, il commercio incontrollato stava portando molte creature sull’orlo dell’estinzione. La CITES è stata concepita per affrontare questo problema alla radice, stabilendo un quadro normativo che rende il commercio internazionale di specie selvatiche legale, sostenibile e tracciabile, garantendo al contempo che non rappresenti una minaccia per la loro sopravvivenza.
Come Funziona la CITES: Un Sistema di Regolamentazione Intelligente
La CITES opera attraverso un sistema di allegati che classificano le specie in base al loro grado di minaccia.
- Allegato I: Include le specie più a rischio di estinzione. Il commercio di queste specie è generalmente vietato, salvo in circostanze eccezionali, come per fini scientifici o di conservazione che non comportino scopi commerciali.
- Allegato II: Comprende specie che potrebbero estinguersi se il commercio non venisse strettamente regolamentato. Per queste specie, il commercio è consentito a condizione che sia rilasciato un permesso di esportazione che certifichi che il commercio non sia dannoso per la sopravvivenza della specie in natura.
- Allegato III: Contiene specie che sono già oggetto di regolamentazione da parte di un Paese Parte per controllarne lo sfruttamento e prevenirne o ridurne il commercio insostenibile. Altri Paesi Parte sono tenuti a rispettare tali regolamentazioni.
Questo sistema a più livelli consente un approccio flessibile e mirato alla protezione, adattandosi alle diverse esigenze di conservazione delle varie specie.
I Successi dei 50 Anni: Traguardi Innegabili
Nel corso di mezzo secolo, la CITES ha ottenuto successi significativi nel proteggere innumerevoli specie. Si stima che migliaia di specie di animali e piante siano state salvate dall’estinzione grazie ai regolamenti CITES. Un esempio notevole è la lenta ma costante ripresa di alcune popolazioni di elefanti africani, il cui commercio di avorio è stato rigorosamente controllato, e di molte specie di uccelli e rettili che un tempo erano oggetto di un intenso commercio di animali da compagnia.
La Convenzione ha anche stimolato la cooperazione internazionale, creando una piattaforma per i governi di tutto il mondo per condividere informazioni, coordinare le attività di applicazione della legge e sviluppare strategie congiunte per contrastare il bracconaggio e il traffico illegale di fauna selvatica.
Le Sfide Persistenti: Un Lavoro Ancora da Fare
Nonostante questi successi, la CITES e i suoi sostenitori riconoscono che le sfide rimangono. Il commercio illegale di fauna selvatica è un’attività criminale altamente redditizia, spesso legata ad altre forme di criminalità organizzata, e il suo contrasto richiede sforzi continui e risorse adeguate. La domanda per prodotti derivati dalla fauna selvatica, spinta da tradizioni culturali, credenze mediche o semplicemente dal desiderio di possedere beni esotici, continua a esercitare una pressione significativa su molte specie.
La tecnologia e l’innovazione giocano un ruolo cruciale nel migliorare il monitoraggio, l’identificazione delle specie e la tracciabilità dei prodotti, ma devono essere accompagnate da un impegno politico costante, dall’educazione del pubblico e dal rafforzamento delle capacità dei paesi per far rispettare le normative.
Guardando al Futuro: Un Impegno Rinnovato
Il 50° anniversario della CITES è un momento per celebrare i progressi compiuti, ma anche per rinnovare l’impegno verso la protezione della vita selvatica. Mentre la crisi climatica e la perdita di habitat continuano a minacciare la biodiversità, la CITES rimane uno strumento indispensabile nella cassetta degli attrezzi della conservazione globale.
Attraverso la collaborazione tra governi, organizzazioni non governative, comunità locali e singoli cittadini, possiamo continuare a costruire un futuro in cui la fauna selvatica prosperi, libera dalle minacce del commercio insostenibile e illegale. La CITES ci ricorda che la salvaguardia della ricchezza del nostro pianeta è una responsabilità condivisa, un impegno che porta frutti preziosi per le generazioni presenti e future.
50 years of CITES: Protecting wildlife from trade-driven extinction
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