La Germania avvia un’indagine sull’esposizione ai PFAS in bambini e giovani
Il 16 maggio 2024, l’Istituto per le Informazioni sull’Innovazione Ambientale (EIC) ha riportato che la Germania ha avviato un’indagine approfondita sull’esposizione ai PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche) nei bambini e nei giovani. Questa iniziativa sottolinea la crescente preoccupazione a livello globale per l’impatto di queste sostanze chimiche persistenti sulla salute umana, in particolare nelle fasce d’età più vulnerabili.
Cosa sono i PFAS?
I PFAS sono un vasto gruppo di composti chimici artificiali caratterizzati da un legame carbonio-fluoro estremamente forte e stabile. Questa particolare struttura conferisce loro proprietà uniche, come resistenza all’acqua, all’olio, al calore e agli agenti chimici. Grazie a queste caratteristiche, sono stati ampiamente utilizzati in una miriade di applicazioni industriali e prodotti di consumo, tra cui:
- Imballaggi alimentari: contenitori per alimenti, carta da forno, contenitori per fast food per la loro resistenza al grasso.
- Tessuti: abbigliamento impermeabile, tessuti resistenti alle macchie, tappeti.
- Schiume antincendio: utilizzate per spegnere incendi di liquidi infiammabili.
- Cosmetici: alcuni trucchi e prodotti per la cura della pelle.
- Utensili da cucina: pentole antiaderenti.
Perché sono pericolosi?
La principale preoccupazione legata ai PFAS risiede nella loro persistenza nell’ambiente e nel corpo umano. La stabilità del legame carbonio-fluoro rende i PFAS estremamente resistenti alla degradazione naturale, accumulandosi nel suolo, nell’acqua e nell’aria. Di conseguenza, possono entrare nella catena alimentare e bioaccumularsi negli organismi viventi, inclusi gli esseri umani.
L’esposizione ai PFAS è stata collegata a una serie di effetti negativi sulla salute, tra cui:
- Problemi al sistema immunitario: riduzione della risposta immunitaria ai vaccini, aumento del rischio di infezioni.
- Problemi al fegato: aumento dei livelli di colesterolo, alterazioni enzimatiche.
- Problemi alla tiroide: disfunzioni tiroidee.
- Alcuni tipi di cancro: cancro ai reni e ai testicoli.
- Problemi riproduttivi: diminuzione della fertilità, basso peso alla nascita.
I bambini e i giovani sono particolarmente vulnerabili agli effetti tossici dei PFAS a causa del loro sistema immunitario in via di sviluppo, del loro tasso metabolico più elevato e del loro consumo relativamente più alto di cibo e acqua rispetto al peso corporeo.
L’indagine tedesca: cosa aspettarsi
L’indagine avviata in Germania si concentrerà sulla misurazione dei livelli di PFAS nel sangue e in altri campioni biologici di bambini e giovani. I risultati forniranno un quadro più chiaro dell’entità dell’esposizione a queste sostanze chimiche nella popolazione giovanile tedesca. Questi dati saranno cruciali per:
- Valutare il rischio per la salute: comprendere meglio i potenziali impatti sulla salute dei bambini e dei giovani esposti ai PFAS.
- Informare le politiche di regolamentazione: fornire una base scientifica per lo sviluppo e l’attuazione di normative più stringenti sull’uso dei PFAS.
- Sviluppare strategie di mitigazione: identificare le principali fonti di esposizione ai PFAS e sviluppare strategie per ridurre l’esposizione, ad esempio attraverso l’utilizzo di filtri per l’acqua o la promozione di prodotti privi di PFAS.
- Sensibilizzare il pubblico: aumentare la consapevolezza sui potenziali rischi per la salute associati ai PFAS e fornire consigli ai genitori su come ridurre l’esposizione dei loro figli.
Implicazioni più ampie
L’iniziativa tedesca è un esempio significativo dell’attenzione crescente a livello globale verso la gestione dei PFAS. Diversi altri paesi e organizzazioni internazionali stanno intraprendendo azioni per valutare, regolamentare e ridurre l’uso di queste sostanze chimiche. Queste azioni includono:
- Restrizioni all’uso: divieti o restrizioni all’uso di determinati PFAS in prodotti di consumo e applicazioni industriali.
- Valori limite: definizione di valori limite per la concentrazione di PFAS nell’acqua potabile e in altri mezzi ambientali.
- Bonifica dei siti contaminati: bonifica dei siti contaminati da PFAS.
- Sviluppo di alternative: incentivazione allo sviluppo e all’adozione di alternative più sicure ai PFAS.
L’indagine tedesca rappresenta un passo importante nella comprensione dell’impatto dei PFAS sulla salute dei bambini e dei giovani, e i suoi risultati contribuiranno a informare le politiche future e a proteggere le future generazioni da queste sostanze chimiche persistenti e potenzialmente dannose. Resta fondamentale monitorare attentamente l’evoluzione della ricerca e delle normative sui PFAS per garantire un ambiente più sano e sicuro per tutti.
ドイツ、子供や若者におけるペルフルオロアルキル化合物及びポリフルオロアルキル化合物（PFAS）曝露調査を開始
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